Τα νεφρά διαδραματίζουν άκρως καίριο ρόλο στη διατήρηση της συνολικής υγείας. Παρόλο που είναι μικρά σε μέγεθος, επιτελούν ουσιαστικές λειτουργίες κάθε λεπτό της ημέρας. Πιο συγκεκριμένα, φιλτράρουν άχρηστες ουσίες, ισορροπούν τους ηλεκτρολύτες, ρυθμίζουν την αρτηριακή πίεση και βοηθούν στην παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων. Όταν τα νεφρά δεν λειτουργούν σωστά, το σώμα στέλνει προειδοποιητικά σημάδια. Η έγκαιρη αναγνώρισή τους μπορεί να κάνει τεράστια διαφορά στην πρόληψη μόνιμων βλαβών. Ποια είναι όμως τα τρία ύποπτα σημάδια που δείχνουν πρόβλημα στα νεφρά;

Ποια είναι τα τρία ύποπτα σημάδια που δείχνουν πρόβλημα στα νεφρά;

Τα τρία ύποπτα σημάδια που συχνά δείχνουν κάποιο πρόβλημα στα νεφρά είναι το πρήξιμο (οίδημα), οι αλλαγές στην ούρηση και η χρόνια κόπωση. Αν και αυτά τα συμπτώματα μπορεί να σχετίζονται και με άλλες παθήσεις, εμφανίζονται συνηθέστερα όταν τα νεφρά αρχίζουν να υπολειτουργούν. Σε προχωρημένες περιπτώσεις δεν αποκλείεται μάλιστα να υποδεικνύουν και άκρως δυσάρεστες παθήσεις όπως ο καρκίνος νεφρού.

Πρήξιμο (οίδημα), ένα σύμπτωμα που υποδηλώνει κατακράτηση υγρών

Ένα από τα πρώτα και πιο εμφανή σημάδια προβλημάτων στα νεφρά είναι το πρήξιμο σε διάφορα μέρη του σώματος. Αυτό συμβαίνει επειδή τα όργανα αυτά είναι υπεύθυνα για την απομάκρυνση των περιττών υγρών και αλάτων μέσω των ούρων. Όταν δεν μπορούν να το κάνουν αποτελεσματικά, τα υγρά αυτά συσσωρεύονται στους ιστούς – ιδιαίτερα στα σημεία όπου επηρεάζει η βαρύτητα, όπως τα πόδια, οι αστράγαλοι, τα χέρια ή και το πρόσωπο.

Πολλοί ασθενείς αναφέρουν ότι ξυπνούν με πρησμένα μάτια ή ότι τα παπούτσια τους στενεύουν μέχρι το τέλος της ημέρας. Το πρήξιμο αυτό δεν είναι μόνο αισθητικό, αλλά αντιθέτως είναι ένας τρόπος με τον οποίο το σώμα στέλνει προειδοποιήσεις για κάποιο πρόβλημα στα νεφρά. Σε πιο προχωρημένες περιπτώσεις, η κατακράτηση υγρών μπορεί να επηρεάσει ακόμη και τους πνεύμονες, προκαλώντας δυσκολία στην αναπνοή.

Αλλαγές στην ούρηση ως ένα από τα τρία ύποπτα σημάδια που δείχνουν πρόβλημα στα νεφρά

Από τη στιγμή που τα νεφρά παράγουν τα ούρα, οποιαδήποτε αλλαγή στην ούρηση μπορεί να αντικατοπτρίζει την κατάσταση των νεφρών. Αυτές οι αλλαγές μπορεί να περιλαμβάνουν συχνότερη ούρηση (ειδικά τη νύχτα), μειωμένη ποσότητα ούρων ή ακόμη και διακοπές στην κανονική ροή των ούρων.

Το χρώμα και η όψη των ούρων μπορούν επίσης να προσφέρουν σημαντικές πληροφορίες. Ούρα που έχουν αφρούς ή φουσκάλες μπορεί να υποδεικνύουν παρουσία πρωτεΐνης. Αυτό πιθανώς σημαίνει ότι το σύστημα φιλτραρίσματος των νεφρών ίσως έχει υποστεί βλάβη. Αν επίσης παρατηρηθεί αίμα στα ούρα, είτε ροζ είτε σκούρο καφέ, η άμεση ιατρική αξιολόγηση είναι αναγκαία. Επίσης, ο πόνος ή το κάψιμο κατά την ούρηση ενδέχεται να είναι ένδειξη μόλυνσης, η οποία μπορεί να έχει φτάσει μέχρι τα νεφρά.

Έντονη και χρόνια κόπωση

Ένα άλλο συχνό και υποτιμημένο σύμπτωμα της νεφρικής δυσλειτουργίας είναι η κόπωση. Όταν τα νεφρά δε λειτουργούν σωστά, δεν απομακρύνουν αποτελεσματικά τα απόβλητα από το αίμα. Η συσσώρευση αυτών των τοξινών κάνει τους ασθενείς να νιώθουν εξαντλημένοι, αδύναμοι και χωρίς διάθεση.

Επιπλέον, τα νεφρά παράγουν μια ορμόνη που ονομάζεται ερυθροποιητίνη, η οποία διεγείρει την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων. Όταν η παραγωγή αυτής της ορμόνης μειώνεται, ο οργανισμός δεν έχει αρκετά ερυθρά αιμοσφαίρια για να μεταφέρει οξυγόνο στους ιστούς. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να εμφανίζεται αναιμία. Η αναιμία προκαλεί με τη σειρά της έντονη αδυναμία, δύσπνοια, αίσθημα ψύχους και δυσκολία στη συγκέντρωση, ακόμα και μετά από ύπνο.

Πολλές φορές, τέτοια συμπτώματα αποδίδονται στο άγχος, την ηλικία ή τον τρόπο ζωής. Όταν όμως επιμένουν και δεν έχουν εμφανή αιτία, χρειάζεται να εξεταστεί και η νεφρική λειτουργία.

Πότε η ιατρική αξιολόγηση είναι αναγκαία

Αν παρατηρηθεί οποιοσδήποτε συνδυασμός από τα παραπάνω συμπτώματα, ιδιαίτερα αν εμφανίστηκαν ξαφνικά ή επιμένουν, είναι σημαντικό ο ασθενής να απευθυνθεί σε ιατρό. Οι περισσότερες παθήσεις που αφορούν στα νεφρά συνήθως εξελίσσονται αργά και τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν όταν η κατάσταση έχει ήδη επιδεινωθεί σημαντικά. Ο τακτικός προληπτικός έλεγχος, ειδικά αν υπάρχουν παράγοντες κινδύνου όπως υπέρταση, σακχαρώδης διαβήτης ή οικογενειακό ιστορικό νεφροπαθειών, μπορεί να προλάβει δυσάρεστες εξελίξεις.

Γενικά, το σώμα πάντα στέλνει σήματα όταν κάτι δε λειτουργεί σωστά. Το θέμα είναι ωστόσο κάθε ασθενής να αφουγκράζεται αυτά τα σήματα και να μην τα αγνοεί. Το πρήξιμο, οι αλλαγές στην ούρηση και η διαρκής κόπωση μπορεί να μην είναι απλώς μικρές ενοχλήσεις. Αν αυτά τα τρία αυτά ύποπτα σημάδια που δείχνουν πρόβλημα στα νεφρά επιμένουν, ο Χειρουργός Ουρολόγος – Ανδρολόγος Δρ. Χρήστος Τσαλίκης μπορεί να αξιολογήσει την κατάσταση και να προτείνει, εφόσον η παθολογία εντοπίζεται στα νεφρά, την κατάλληλη στρατηγική αντιμετώπισης.